Le sommeil est essentiel pour chacun d’entre nous, cela vaut encore plus pour les tout-petits. En fait, s’ils dorment bien, ils grandiront mieux et développeront mieux leurs capacités intellectuelles. Toutefois, comme les adultes, il arrive souvent que les enfants ne profitent pas d’un sommeil de qualité. Comprendre comment évolue leur sommeil peut aider les parents à résoudre ce problème. Cela leur permettra de trouver le bon rythme de sommeil pour que leur enfant dorme mieux. Découvrez dans cet article comment évolue le sommeil d’un enfant.
Quels sont les cycles du sommeil pour les enfants ?
Comme pour le sommeil d’un adulte, celui d’un enfant est organisé en plusieurs cycles. En tant que parent, les connaître vous permettra d’aider votre enfant à mieux dormir. De même qu’utiliser un matelas Eve confortable l’aidera à faire de bonnes nuits de sommeil. En effet, le sommeil d’un enfant se divise en différentes phases. L’endormissement est la première étape. Pendant cette phase, l’enfant s’endort petit à petit. Puis, il y a les phases calmes qui constituent le sommeil lent. Durant celles-ci, l’activité cérébrale de l’enfant diminue. Et enfin, le sommeil paradoxal constitue la dernière phase. Pendant celle-ci, l’activité cérébrale de l’enfant devient plus intense, engendrant ainsi des rêves et des cauchemars.
De la naissance à l’âge de 2 ans, le sommeil se stabilise peu à peu
Un nouveau-né peut dormir jusqu’à 20 heures par jour pour favoriser la maturation de son cerveau. En fait, il dort autant, car il n’arrive pas encore à différencier le jour de la nuit. C’est pourquoi pendant les premiers mois de sa vie, un bébé tend à dormir plus le jour que la nuit. Ce rythme se stabilise à mesure qu’il grandit. Cela commence dès le quatrième mois du nourrisson. À cet âge, il commence déjà à dormir plus longtemps la nuit. Cependant, la durée de son sommeil va grandement diminuer (jusqu’à 16 heures par jour).
En outre, pour un nouveau-né, un cycle de sommeil ne dure qu’une heure en général. Cela comprend une phase agitée et une phase calme, assez courte. À partir de 3 mois, les phases paradoxales remplacent peu à peu les phases agitées. Le sommeil du tout-petit se stabilise alors progressivement. Et à ses 6 mois, le sommeil commence à prendre sa forme définitive. Le cycle de sommeil évolue alors, avec une durée qui s’allonge. Il comprend aussi les mêmes phases que pour un adulte (endormissement, sommeil lent, profond, paradoxal).
À 3 ans, les siestes disparaissent progressivement
C’est à cet âge que les troubles du sommeil font leur apparition (pipi au lit, terreurs nocturnes, somnambulisme…). Pour y remédier, les experts préconisent l’utilisation d’un matelas Eve confortable. Ils conseillent également les activités calmes dès l’après-midi (lecture, chant, dessin…). En fait, les activités mouvementées stimulent les muscles. Les enfants deviennent alors plus agités et peuvent ainsi faire face à ces troubles du sommeil.
À 6 ans, la durée du sommeil diminue massivement
La durée du sommeil de nuit d’un enfant commence à grandement diminuer vers ses 6 ans. Le temps d’endormissement s’allonge également. Ces évolutions ne détériorent pas la qualité du sommeil du tout-petit. Toutefois, elles peuvent provoquer l’apparition de troubles du sommeil.
À l’âge de 10 ans, la durée du sommeil continue à diminuer. En fait, à cet âge, les jeunes enfants ont tendance à se coucher tard. Ce qui peut parfois, à l’adolescence, occasionner un sérieux manque de sommeil.